Пока Благая Весть об Иисусе Христе не зазвучала на земле, любовь понимали как своеобразный поиск собственной выгоды. Нельзя даже было представить, как можно любить тех, кто любви недостоин, любовь же Бога к грешным людям и вовсе казалась немыслимой.

В Новом Завете любовь обозначается очень редким греческим словом «агапе». Именно это слово употребляет Христос, рассказывая христианам, как нужно относиться друг к другу: «Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев» (1 Ин. 3:16).

Ярче всего сила Его любви проявилась на Голгофе, и спасенные Христовой Кровью обрели теперь такую полноту общения с Богом и друг с другом, какая раньше была невозможна. Такая любовь показана христианам как «путь еще превосходнейший» (1 Кор. 12:31). Этот новый тип любви очень быстро стал главной особенностью новозаветной церкви. Христос говорил:

«Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:34–35).

Но проходили годы, и куда-то уходила истинная сила «агапе». Сегодня же перед церковью стоит грандиозная задача: заново отыскать ту забытую любовь. «Агапе» не просто чувство: спящая любовь бессильна. Любовь может вершить великие дела только тогда, когда человек действенно любит Бога, любит с той же силой, с которой и его возлюбил Бог. Действенна лишь все покрывающая любовь к братьям, сестрам, нашему ближнему, за которого умер Христос (1 Ин. 4:10–12; 2 Кор. 5:14). Как человеческая, так и Божья любовь выражены словами: «Я уважаю тебя, ты дорог мне, я за тебя в ответе».

Я уважаю тебя. Я вижу тебя таким, какой ты есть, человеком, отличным от всех остальных. Каждый из нас уникален. Я принимаю тебя таким, какой ты есть, и не буду препятствовать твоему духовному развитию — оно должно идти так, как замыслил Бог. Мое чувство к тебе лишено корысти. Но я хочу узнать тебя как можно лучше, потому что верю: чем больше мы будем общаться, чем больше я буду о тебе знать, тем больше буду уважать.

Ты дорог мне. Мне не все равно, что с тобой происходит. Меня заботит твоя жизнь. Я хочу делать лишь то, что в твоих интересах, даже если для этого придется чем-то пожертвовать.

Я за тебя в ответе. Помогать тебе я буду не из чувства долга, а по велению сердца. Зная твои духовные нужды, я буду молиться о тебе. Я буду тебя защищать, но не стану докучать своей заботой. Я буду любя поправлять тебя, но не стану диктовать свою волю. Мне не доставят радости твои неудачи и промахи, лучше я забуду о них. Милостью Божьей я буду терпелив и не подведу тебя (см. 1 Кор. 13).

Божью любовь мы можем понять лишь во Христе. А потому самый главный миг в жизни каждого человека — миг, когда он принимает решение: ответить на великую, ничем незаслуженную Божью любовь, которая учит нас любить Его и нести Его любовь окружающим.

«Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Ин. 4:8–10).

«Написано...»
«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).

«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его» (1 Ин. 3:1).

«Бога никто никогда не видел: если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас» (1 Ин. 4:12).

«Любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру; будьте братолюбивы друг ко другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте» (Рим. 12:9–10).

«Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатию вы спасены» (Еф. 2:4–5).

Другие библейские цитаты на данную тему:

Евангелие от Матфея 22:37 и далее.